Uma penitenciária está sendo transformada após uma missão levar o Evangelho aos detentos, na Flórida, nos Estados Unidos.
Duas igrejas locais se uniram com a polícia para iniciar um ministério prisional na Cadeia do Condado de Walton.
Uma equipe de evangelistas da First Apostolic e da New Life Church de Santa Rosa realiza um culto toda semana dentro da prisão.
O encontro incluiu momento de adoração, oração e estudo da Bíblia. Após meses de evangelização, muitos presos se renderam a Jesus e 70 foram batizados nas águas em julho deste ano.
"É algo lindo de se ver como homens que começaram sem absolutamente nenhuma esperança para o futuro, ao longo dos meses vimos a vida voltar aos olhos deles e eles terem algum propósito”, comentou o reverendo Jonathan King, que atua como capelão voluntário na penitenciária, à CBN News.
E observou: “Quando abordamos esses homens e mulheres como pessoas e não apenas como detentos, estamos descobrindo que Deus está fazendo a obra em suas vidas".
Muitos detentos e detentas foram transformados por Jesus. (Foto: Instagran/first_apostolic_church_dfs).
Pregando aos colegas de cela
Segundo o capelão, agora os novos convertidos estão compartilhando Jesus com outros detentos.
“Nós os instruímos: 'Queremos que vocês ensinem àqueles que não puderam vir hoje'. Assim, eles conduzem estudos bíblicos em suas alas, realizam reuniões de oração e encorajam uns aos outros nesses espaços”, explicou.
O ministério também atua na reabilitação social após os detentos serem libertados da prisão.
Um dos presos que se converteu continuou seguindo Cristo após ser solto. "Ele saiu numa tarde de quinta-feira e, no domingo de manhã, já estava no nosso culto. Realizamos vários cultos aos domingos; ele comparece a ambos e tem trazido mais pessoas consigo do que praticamente qualquer outra pessoa que eu conheça", contou Jonathan.
E refletiu: “Se o Senhor pode converter alguém em uma cadeia, quem somos nós para menosprezar isso e dizer: 'Bem, é só porque eles estão na cadeia'. A verdade é que todos nós fomos convertidos em algum lugar. E acredito que Deus pode iniciar um processo de conversão em alguns detentos na cadeia que vai além da prisão".
O trabalho da missão ainda impactou no ambiente da Cadeia do Condado de Walton.
“Eu vi o Senhor mudar literalmente a atmosfera daquela prisão. Há algumas semanas, me informaram que consultaram os registros daqueles 70 detentos que batizamos alguns meses atrás, e constataram que, até aquele momento, não havia nenhuma medida disciplinar contra qualquer um deles”, destacou o reverendo Jonathan.